我国首艘4500米载人潜水器及万米深潜作业的工作母船“探索一号”科考船历时13个月在广州完成主体改修工程，5月5日正式交付中国科学院。 
　　承担改修任务的中船澄西(广州)有限公司相关负责人介绍，改修于去年3月启动，主要目的是将原名“海洋石油299”的海洋工程船扩展为“探索一号”深海科考船。改修项目由中船重工702研究所担任设计单位，中船澄西船舶(广州)有限公司组织实施，中科院深海科学与工程研究所监造。
　　据介绍，施工过程涉及多专业交叉作业，新旧分段和设备的软硬件融合等诸多技术和管理难题。改修后的船舶性能全部通过了中国船级社(CCS)的现场测试和检验，各项技术参数和指标均达到甚至超过原设计要求。
　　目前“探索一号”船舶满载排水量为6250吨，船长94.45米，型宽17.9米，无限航区，二级动力定位，续航能力大于10000海里，自持力大于60天。
　　中科院深海科学与工程研究所深海工程技术部主任阳宁介绍，根据国家863计划的任务，“探索一号”将成为全国产的4500米载人潜水器的支持母船。同时在中科院“海斗深渊”先导专项支持下，也将作为万米深海的海上作业平台及支持母船，支撑我国万米载人、无人潜水器的海试及深潜作业。
　　他表示，与蛟龙号国产化率较低相比，我国首艘全国产4500米载人潜水器计划实现国产化率90%以上，其定位是提高我国载人潜水器的自主制造能力、降低运行成本。阳宁说：“简而言之就是让更多科学家能够用得起、开展好深海探测。”
　　目前，该潜水器部件已经大部分制造完成，进入装配阶段，按照科技部计划将于2017年上半年进行海试任务。
　　除作为深潜器的工作母船和工程试验平台外，“探索一号”还具有充分的深海科考作业能力。船上建有地质、地球物理、化学、生物、冷冻样品库等十余个实验室，另在甲板面设置2个可拆卸式移动实验室，能同时搭载60名船员、科学家及潜航员。
　　阳宁介绍，“探索一号”科考船将于5月6日从广州南沙港起航，驶向海南三亚接受验收并进行海试。海试完成后计划于近期驶往太平洋马里亚纳海沟，执行中科院先导专项“海斗深渊”科考任务。
　　由于目前世界各国对超过6000米海沟内部生态情况了解甚少，其地质过程、化学过程是国际科研热点。他表示，该项目的推进将聚焦深渊科学前沿问题，建立我国深渊生物学，深渊生态学和深渊地学等海斗深渊学科体系，也将是对极端海底环境下工程技术能力的提升和考验。