1986年，他读到美国作者Richard.Foster的《创新：进攻者的优势》。作者提出，技术进步遵循S形曲线。化学工业的重大技术开发历史，遵循着这一曲线。这一规律包括连续式和非连续式技术进步两种S形曲线。非连续性的技术发明创造人，必须具有深刻的洞察力去认识现有技术的极限，设想出绕过他人的开拓路径。

日常生活中，创新来自联想，而联想源于博学和集体智慧，闵恩泽介绍，2006年他曾与画家古月探讨创新的话题。古月表示，绘画的创新来自两方面：山水画必须广泛写生和临摹古今中外的名画，峨眉山的险峻、青城山的树林、翻腾的长江和古老的都江堰，都给了他创作的灵感。

闵恩泽说，科研与绘画在创新上有异曲同工之妙。科研工作的创新，原始创新构思的形成，首先需要阅读古今中外的文献，其次需要了解社会近、中、长期的需求，之后结合自己的基础开展创新。他所从事的化工新技术研究，无不经历这样的过程。科研人员必须想企业所想，急企业所急，才有可能寻到自己创新的出路。

他在报告的结尾特别提出，寻找出路的精神支柱如电视剧《西游记》主题歌所描绘：“你挑着担，我牵着马”，大家需要团队精神，各尽所能合作向前；“迎来日出，送走晚霞，踏平坎坷……”，即必须坚持到底。这两种精神也是创新必须具备的基本素质。