柠檬苦素(Limonoid)仅存在于芸香科和楝科等少数植物中，具有杀菌、拒虫、抗肿瘤等多种生物活性，是近年植物化学和药物研究中的重要化合物类群。从中国科学院西双版纳热带植物园植物资源中发掘有用资源是植物园“135”项目方向2“热带特色药用植物的系统评价与定向发掘”的主要任务。云南割舌树（Walsura yunnanensis C. Y.）为楝科（Meliaceae）割舌树属(Walsura Roxb.)植物，西双版纳居民将其茎叶用于驱虫和杀虫剂使用。

　　版纳植物园营养免疫与功能性食品研究组硕博连读研究生纪开龙在导师许又凯副研究员指导下，从化学成分和活性评价两方面对该种药用植物进行了系统的研究。研究发现该种植物的苦味物质为洋椿苦素型（cedrelone-type）柠檬苦素类（limonoids）和环阿尔廷型（cycloartane-type）三萜类（triterpenoids）化合物；利用核磁、质谱，以及紫外等光谱技术发现了10个新的化合物包括9个柠檬苦素类和1个环阿尔廷型三萜，同时发现其中的两个化合物具有较好的抗肿瘤活性。此发现为该药用植物的开发利用提供了科学依据。

　　该研究成果以Limonoids from the Leaves and Twigs of Walsura yunnanensis 为题在线发表于植物化学期刊Journal of Natural Products上。

　　此前，在对桃花心木（Khaya ivorensis）果实的研究中发现两个新的柠檬苦素，同时发现3个柠檬苦素类化合物具有一定的细胞毒活性。该文已发表于2014年的Molecules上(Molecules 2014, 19, 3004-3011)。

　　以上研究得到了中科院西双版纳热带植物园方向二（XTBG-F02）、云南省-国家自然科学联合资金（NSFC-U1302222）和西南民族植物资源调查与产业化（SQ2012FY4910027）支持。