水分是决定干旱区植物生存、生态系统结构与功能的关键因子，影响着生态系统生态过程的各个环节。在极端干旱的塔克拉玛干沙漠，咸水灌溉（其矿化度在2g L^-1～29.7g L^-1）是确保防护林植物正常生长的唯一水分来源。但是，长期的咸水灌溉，必将影响植物的正常生长，甚至对植物产生毒害，同时引起土壤的盐渍化。然而人工防护林的建立、降尘、灌溉等输送的物质对土壤质地变化的影响，以及植物对土壤的反馈作用，加速了土壤中各种物质的转化，从而改善了土壤的营养条件，其化学、物理、生物、形态和矿物等内外属性也发生相应变化，促使风沙土向成土方向的演变过程。

　　中国科学院新疆生态与地理研究所李从娟博士通过研究塔克拉玛干沙漠公路防护林建林8年以来咸水灌溉对防护林土壤演变和植物生长的影响，结果表明：土壤表层（0-10 cm）有显著的养分和盐分聚集（8 mS cm^-1）现象，但是在根系分布最多的40-60cm 土壤层，土壤盐分却不超过1 mS cm^-1，这说明到目前为止，咸水灌溉并未对植物的生长产生盐害甚至毒害，这与植物自身的根系调节作用是分不开的。这些研究结果进一步揭示：地下咸水作为唯一的水资源为塔克拉玛干沙漠地区植物的生长提供了必备的水源，同时有利于防护林下土壤的演变和养分积累。

　　相关结果以Effect of saline water irrigation on soil development and plant growth in the Takllimakan Desert Highway Shelterbelt 为题在线发表在Soil and Tillage Research上。

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