由英国卢瑟福实验室主导研制的日球层成像仪（Heliospheric Imager, HI）搭载于美国航空航天局（NASA）2006年发射的日地关联观测台（STEREO卫星），首次实现日冕物质抛射（Coronal Mass Ejection, CME）在行星际空间的连续白光成像，首次建立日冕仪的成像观测和1AU的就位观测之间的因果关联。但该白光成像记录的仅是CME的亮度表观(brightness pattern), 可直接测量的CME位置是延展角（elongation, 太阳与观测目标之间的角距）。如何将该延展角转换成空间坐标？这通常需要引入先验的CME几何模型。因此，如何解读STEREO/HI拍摄的CME白光影像存在严重的不确定性。

　　近年来，中科院国家空间科学中心空间天气学国家重点实验室的熊明、冯学尚、刘颍与英国STEREO/HI仪器组的Jackie Davies、Mathew Owens、Richard Harrison、Chris Davis合作，从白光成像的物理本质机理（自由电子的汤姆逊散射）入手，建立内日球层的磁流体力学数值模型，将磁流体数值模拟的正演和白光遥感观测数据的反演相结合，建立行星际CME动力学和白光成像表观的对应关系。该研究揭示：(1)行星际CME的白光表观显著依赖于观测视角，汤姆逊散射的几何效应在大的观测延展角尤为显著；(2)借助白光偏振度和射电法拉第旋转的联合测量，能够从行星际CME的白光亮度影像更准确地推断CME空间位置。该项成果发表于美国《天体物理学报》（Astrophysical Journal）和欧洲《太阳物理》(Solar Physics)。

　　该研究成果有助于理解STEREO/HI拍摄CME白光影像的形态学特征和运动学特征，有助于加深理解行星际CME动力学过程。英国STEREO/HI仪器组认为：“该数值模式正演对深入挖掘STEREO/HI观测数据很有意义。”

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　　图：行星际CME白光成像的磁流体数值模式正演