铁氧化物铜金矿床(IOCG)于1992年被正式提出,是目前全球最新的重要矿床类型。经过20年的发展,正与斑岩型、VMS、SEDEX、MVT等矿床类型一样被大家广为所知。IOCG主要是指一组含大量原生磁铁矿或赤铁矿的铜金(-银-铀等)矿床。其典型代表是目前全球最大的综合型金属矿床-澳大利亚奥林匹克坝铀-铜-金矿床。
IOCG的定义比较宽泛而且饱受争议,与之相关的科学研究自概念提出以来一直是矿床学界的热点。上世纪90年代初期,对奥林匹克坝的系列研究更引起了IOCG在全球的关注。但由于其系统的复杂性和定义的难界定性,IOCG也成为所有已知矿床类型中争论最为激烈的类型,其中最大的难点和热点是其成矿流体的来源问题,这直接影响到与成矿相关的各个方面,尤其是其定义的界定和亚类的划分。尽管很多研究者认为IOCG成矿与斑岩及矽卡岩矿床类似,均属于岩浆热液直接成矿产物,也有很多学者认识到外部流体对IOCG成矿系统有至关重要的作用,甚至是提供矿物质及硫的主要来源。
中科院广州地球化学研究所陈华勇研究员通过多年来对IOCG矿床的详细研究,尤其是对南美安第斯中生代IOCG矿床的详细解剖,和对全球主要IOCG矿区的综合对比,首次提出了外部硫源对IOCG成矿的决定性作用。创新性地指出了外部硫源是导致IOCG成矿系统铜金矿化的必要条件,而铁氧化物可能只是作为早期产物或作为还原体。根据这一观点,陈华勇研究员在论文中对IOCG进行了重新定义,并根据铁氧化物的不同种类进行了更细致的亚类划分。首次提出IOCG矿床的成矿作用可能跨越了“岩浆-岩浆热液-外部流体”三大区域,指出了导致IOCG成矿复杂性的根本原因。
这项研究成果发表在国际矿床学杂志Ore Geology Reviews上(2013)。陈华勇研究员关于IOCG矿床的其他重要研究成果已经陆续发表在Economic Geology (2013, 2010a, b)和Mineralium Deposita(2011)等矿床学杂志上。