油棕为多年生单子叶植物，是热带木本油料作物。植株高大，须根系，茎直立，不分枝，圆柱状。叶片羽状全裂，单叶，肉穗花序，雌雄同株异序，果实属核果。油棕的果肉、果仁含油丰富，在各种油料作物中，有“世界油王”之称。油棕除了作为经济作物栽培外，同时也是优良的绿化植物，可作为行道树或庭院观赏。

西双版纳热带植物园野菜园2010年引种3株薄壳油棕Elaeis guineensis Jacq.‘tenera’，原产地泰国，经过3年的栽培管理，今年抽出雌雄性花序，结出累累果实。经果实的解剖验证，发现核较小或不发育，证实的确是国际上近年最新培育的新品种油棕。由于无核或核较小，在加工油脂的工艺上省去了去核的麻烦，可直接压榨，同时提高了果实的油脂含量和产量。

薄壳油棕植株

薄壳油棕果序