相传苏东坡贬嫡海南，宰相王安石为其饯行，席间赋诗一首，诗中有“五狗卧花心”之句。苏东坡心想：五只狗如何能卧于花心？于是将此句改成“五狗卧花荫”。苏东坡到海南儋州后，发现当地确有五狗卧花，这才恍然大悟，顿觉后悔羞愧。

“五狗卧花”正名叫牛角瓜（Calotropis gigantea (L.) Dry. ex Ait. f.），又名断肠草、哮喘树、羊浸树，隶属萝藦科牛角瓜属直立灌木。其果实状如牛角，其副花冠酷似5只小狗，形象逼真，令人惊奇。

 牛角瓜可高达3m，全株具乳汁，枝圆柱状，被灰白色绒毛；叶对生，近无柄，叶倒卵状长圆形，两面被灰白色绒毛；花小，黄白带紫色，聚伞花序伞形状，副花冠的鳞片成五，着生在雄蕊的背部；蓇葖通常单生，短，粗厚；种子有种毛。花果期几乎全年。

牛角瓜属于热带石油植物，从其茎、叶中提炼出的白色乳汁，所含碳氢比例与原油相近。其白色汁液均有毒，含多种强心甙，可供药用。

牛角瓜

牛角瓜（花1）

牛角瓜--“五狗卧花”