科学家发表在3月2日英国《自然》杂志上的一篇地球科学论文，对2011年3月东日本大地震发生区域的地质结构进行了详细研究，阐明了该地区和其他潜在地区的地震特征。

　　2011年的东日本大地震是过去十年中最广为人知的自然灾害之一，亦是过去50年中第二强的地震，矩震级超过9级。虽然有描述地震发生时与断层运动有关的能量突然释放的高分辨率数据，但导致断层破裂的物理或结构特征，此前并不清楚。

　　此次，美国加利福尼亚斯克里普斯海洋研究所的丹·巴塞特和他的研究团队，使用地貌和重力数据对地震区域的地质结构进行了分析。他们重点研究了俯冲带上方的地质边缘，在此处，太平洋板块俯冲到日本本州岛下面。研究团队的数据揭示，这个上冲断层中存在着一个突变边界，研究人员分析认为这是日本中央构造线在海上的延伸。中央构造线在陆地上可以被观测到，表现为不同来源和密度的岩石并列出现。

　　研究人员提出，这个上冲断层的地址结构在控制地震发生中起到了重要作用。他们表示，这些研究结果可以用于了解有着类似地质组成的世界其他地区的地震风险。

　　在同期发表于《自然》杂志上的一篇评论文章中，日本东京大学杉山昌広和他的同事回顾了2011年地震后的五年，总结了在能源和政策及其他事情上所获取的教训。他们总结到，日本需要使其科研更加国际化、更加多学科交叉，因为“走向世界是关键，并且会有持续的益处”。