中国科学院昆明动物研究所网站近日发布研究成果，研究人员发现中国西南、泰国北部、缅甸等地区很可能是家鸡的起源地和驯化中心。该研究成果于近期在线发表在Cell Research杂志上。
　　家养动物的驯化促进了人类生活方式从狩猎向畜牧的转变，是新石器时代农业革命的重要内容，是人类社会文明进步的重要标志之一。阐述家养动物的起源与驯化相关问题，对家养动物的有效保护和利用，以及了解人类自身的进化历史和疾病发生都具有重要的意义。
　　家鸡是驯化最早的鸟类之一，根据不同的需求，人类已经培育数百种不同用途的家鸡品种，例如用来食用的蛋鸡和肉鸡，用来打斗娱乐的斗鸡，用来观赏的观赏鸡等等。到目前为止，家鸡的饲养范围最广、数量最大，其数量甚至超过了其它家养动物的总和。因此，家鸡在国民经济和人类社会中发挥了重要的作用。
　　然而，到目前为止，对家鸡在何时、何地起源这一基本问题目前仍然没有确切的定论。虽然已经确定红原鸡是家鸡的主要祖先，但是红原鸡分为五个亚种，家鸡起源于哪个红原鸡亚种目前并不清楚。不同的研究基于不同的研究材料、分子标记和方法得出不同的结论，目前认为南亚、东南亚和中国北方都可能是家鸡的起源地。
　　为系统性地解析家鸡的起源和驯化，中国科学院昆明动物所张亚平课题组、吴东东课题组联合国内外研究人员，经过多年的努力，获得了全部5个红原鸡亚种的基因组数据，以及分布于东南亚、南亚、中东、东亚、欧洲等地区家鸡的全基因组数据，通过大量的群体遗传学分析，发现家鸡并不是以前认为的多地独立起源，印度、中国北方等并非家鸡的起源地。
　　家鸡是由Gallus gallus spadiceus红原鸡亚种驯化而来。目前Gallus gallus spadiceus亚种主要分布在中国西南、泰国北部、缅甸等地区，说明该地区很可能是家鸡的驯化中心。
　　研究人员进一步分析了家鸡基因组中所受人工选择作用，发现大量生殖相关基因在家鸡驯化中受到人工选择作用，进一步支持人类驯化促进家养动物生殖行为的改变。
　　该研究以863 genomes reveal the origin and domestication of chicken为题，在Cell Research杂志上在线发表，同时，Science杂志发表了题为The chicken first crossed the road in Southeast Asia, ‘landmark’ gene study finds的点评文章，系统介绍了该研究成果。